Baccarat

260 ans de cristal soufflé bouche en Lorraine. 650 artisans, un savoir-faire intact. Le produit est irréprochable - c'est la gouvernance qui inquiète.

Lorraine, 1764. L'eveque de Metz, Monseigneur de Montmorency-Laval, obtient de Louis XV l'autorisation de fonder les Verreries de Sainte-Anne face au village de Baccarat. La justification au roi : 'Sire, la France manque de verrerie d'art, et c'est pour cela que les produits de Boheme y entrent en si grande quantite.' La verrerie produit d'abord du verre plat et des miroirs. En 1785, c'est deja la troisieme plus grande verrerie d'Europe. Mais elle ne maitrise pas encore le cristal au plomb, secret anglais.

En 1816, Aime-Gabriel d'Artigues rachete la manufacture et la transforme en cristallerie. Le cristal de Baccarat nait veritablement. Les commandes royales affluent : Charles X, Louis-Philippe, Napoleon III. Les Expositions universelles de 1855 et 1867 consacrent la maison. Le lustre monumental a 250 lumieres cree pour le tsar Nicolas II devient l'embleme.

Sur les forums spécialisés, le nom revient comme la reference absolue en cristallerie. Le verre Harcourt, cree en 1841, est probablement le verre a pied le plus copie de l'histoire. Le savoir-faire est intact : 650 artisans dans l'usine historique de Meurthe-et-Moselle.

Mais Baccarat est aussi un cas d'ecole du patrimoine francais malmene par la finance. Famille Taittinger, puis Starwood Capital en 2005, puis Fortune Fountain Capital (Coco Chu) en 2018 - un family office chinois place en liquidation judiciaire en 2020. Administration provisoire, dette impayee, investissements promis jamais realises. Le cristal n'a pas change. La gouvernance, si. On recommande le produit sans reserve. On s'interroge sur l'avenir de la maison.