Baratza
Moulins à café à meules pour usage domestique et commercial léger.
Racheté par Breville Group (Australie) en 2020 pour 60 millions USD. La production et le design restent aux USA pour l'instant.
Philosophie
Moulins à café pensés pour le home barista. Précis, abordables, avec un SAV qui répare au lieu de jeter. L'un des rares fabricants à vendre chaque pièce détachée.
Histoire
Kyle Anderson n'était pas un novice du café. Ingénieur, il avait fondé Acorto (devenu Concordia) en 1990, un fabricant de machines espresso automatiques commerciales. En partant en 1999, il signe un accord de non-concurrence qui l'oblige à rester dans le segment domestique. Avec Kyra Kennedy, issue des sciences environnementales reconvertie dans la vente d'équipement café, ils créent Baratza à Seattle. Le nom, d'origine arabe, signifie "celui qui moud le grain".
Les cinq premières années, Baratza importe : machines Saeco, et surtout le Solis 166, un moulin suisse à 129 dollars qui cartonne au-delà de leurs espérances. Quand Starbucks s'empare de l'exclusivité du Solis 166 pour le rebrander "Barista", Anderson et Kennedy se retrouvent sans produit. Anderson prend les entrailles du Solis, les retravaille pour permettre un réglage plus fin, jusqu'à l'espresso. Le Solis Maestro naît, ancêtre direct de l'Encore.
Le premier moulin sous le nom Baratza est le Virtuoso, lancé en 2006. La fabrication se fait à Taïwan avec le même partenaire depuis 2001. Anderson et Kennedy se partagent l'entreprise 50/50, lui à Bellevue (Washington), elle dans la Bay Area. Leur créneau est précis : le moulin à meules pour le home barista sérieux, entre 100 et 600 dollars.
La troisième vague du café porte Baratza. Kennedy se souvient d'un salon SCAA où leurs moulins étaient sur tous les stands. Les torréfacteurs les utilisaient aux farmers markets, les baristas en formation. Le Vario arrive en 2008, le Sette en 2016 avec son design vertical inversé qui réduit la rétention. Mais le Sette divise : mouture rapide et précise, mais fiabilité du système d'engrenage contestée en ligne.
Ce qui distingue Baratza, c'est le SAV. Programme de réparation à 85 dollars tout compris (hors meules), pièces détachées vendues individuellement, tutoriels vidéo pour réparer soi-même. À contre-courant de l'obsolescence programmée. En 2020, Breville acquiert Baratza pour 60 millions de dollars. Anderson et Kennedy passent la main, mais la philosophie de réparabilité reste inscrite dans l'ADN de la marque.
Produits iconiques
Baratza Encore
Le cheval de bataille de Baratza, souvent le premier 'vrai' moulin pour beaucoup. Fiable et endurant pour le filtre et le pour-over, il est loué pour sa longévité. Attention, pour l'espresso, il montre vite ses limites avec des réglages trop espacés, surtout pour les torréfactions moyennes.
Baratza Vario-W
Un moulin plus sophistiqué, apprécié pour sa précision et sa capacité à moudre par poids. Idéal pour le pour-over, il peut cependant souffrir de rétention de mouture et de légères imprécisions de pesée, ce qui pousse certains à le 'single-doser' manuellement.
Baratza Sette
Reconnaissable à son design vertical unique, le Sette est conçu pour l'espresso avec un système de réglage innovant. Il offre une vitesse de mouture impressionnante et une rétention minimale, mais son moteur peut être bruyant et sa durabilité a parfois été remise en question par certains utilisateurs.