Bontoni

Peu de paires, beaucoup d effet visuel. Bontoni ne joue pas la discretion, il joue la patine et la presence.

Franco Gazzani est de Montegranaro, dans les Marches, territoire historique du soulier italien. Troisième génération de cordonniers. Après un détour par le conseil en management à Milan, il revient à ses racines en 2004 et fonde Bontoni avec son cousin Lewis Cutillo. L'atelier s'installe dans ce qui était le garage familial. Cent mètres carrés, neuf artisans, sept à neuf paires par jour. Pas plus.

Le positionnement est revendiqué : production très faible, travail manuel à chaque étape, patines maison devenues la signature visuelle. Chaque paire passe par plus de 200 opérations. Les cuirs viennent des meilleures tanneries italiennes et françaises. La construction est cousu Goodyear ou Blake-Rapid selon les modèles.

Dans les cercles de passionnés, Bontoni polarise. Les partisans y voient une vraie personnalité artisanale, une expressivité que peu de maisons italiennes osent. Les couleurs sont théâtrales, les patines audacieuses. Les critiques pointent des prix élevés (800 à 1 500 euros en RTW/MTO) face à des concurrents parfois mieux calibrés techniquement - Enzo Bonafè ou Meccariello offrent plus de construction pour le même budget.

Si l'objectif est une paire sobre et technique, il y a mieux. Si l'objectif est une paire expressive, patinée, sortie d'un atelier de neuf personnes dans les collines des Marches, Bontoni a une place que personne d'autre n'occupe.