Cycles Berthoud

Du cuir tanné végétal, cousu main, qui souffre au début et devient parfait après quelques milliers de kilomètres. L'investissement en inconfort initial pour le confort définitif. Fabriqué à Fleurville, patiné par la route.

Fleurville, Bourgogne, an 2000. À une époque où tout le monde passe aux selles synthétiques et aux sacoches en cordura, quelqu'un décide de faire le contraire. L'atelier Berthoud s'installe dans ce village de Saône-et-Loire et commence à fabriquer des selles en cuir. Pas du cuir collé sur une coque plastique, du vrai cuir tanné végétal, tendu sur une armature, cousu à la main. Le même principe que les Brooks anglaises. Sauf que Berthoud est français, que le cuir est sourcé en France, et que les finitions sont d'un cran au-dessus. Sur les forums cyclotourisme , les passionnés, Randonneurs, les groupes Facebook de cyclistes longue distance , Berthoud est un nom qui revient avec une régularité de métronome. Les gens comparent toujours à Brooks, parce que c'est la référence centenaire. Et la conclusion est souvent la même : Berthoud est plus cher, mais le cuir est meilleur, les coutures plus fines, la forme plus réfléchie. Le principe d'une selle cuir est simple et contre-intuitif : elle est dure au début et inconfortable. Puis elle se rompt. Le cuir se détend, se creuse, épouse la morphologie exacte du cycliste. Après quelques milliers de kilomètres, elle est moulée à tes os. Aucune selle synthétique ne fait ça. C'est un investissement en souffrance initiale pour un confort définitif. Les sacoches Berthoud suivent la même philosophie. Cuir tanné végétal et toile, fixations robustes, coutures sellier. L'alternative française aux Carradice anglaises. Elles sont faites pour vivre dehors, sous la pluie, dans la boue, chargées de 10 kilos d'affaires pour une semaine de cyclotourisme. Et elles patinent. Le cuir prend les marques du voyage, les rayures, la pluie. Après quelques années, une sacoche Berthoud ressemble à une carte de tes voyages. L'atelier est petit. La production est artisanale. Chaque selle et chaque sacoche est coupée, cousue et assemblée à Fleurville. Il n'y a pas de sous-traitance, pas de délocalisation, pas de gamme low-cost. Juste du cuir, du fil, et des mains.