Eastman Leather Clothing
Reproductions de blousons de vol WWII et vêtements militaires en cuir. Cousu main à Ivybridge, Devon.
40 ans de reproductions militaires d'une exactitude obsessionnelle, chaque veste faite par un seul artisan a Ivybridge.
Philosophie
Reproductions militaires d'une exactitude obsessionnelle. Chaque veste originale est demontee, chaque couture comptee, chaque quincaillerie retrouvee. Un artisan, une veste, du debut a la fin. Pas de chaine, pas de compromis.
Histoire
Ivybridge, Devon, juillet 1984. Gary Eastman, imprimeur de formation, lance sa boite grace au Enterprise Allowance Scheme de Margaret Thatcher. Cinq ans d'apprentissage dans l'imprimerie, un metier en voie de disparition face au desktop publishing. Apres un voyage aux Etats-Unis a chiner des blousons de vol vintage dans les surplus, il se retrouve avec un stock et une idee : les originaux sont trop rares, trop fragiles, trop chers pour etre portes. Il va en faire des reproductions exactes.
Quelques livres de patronage empruntes a la bibliotheque, la machine a coudre de sa mere, des draps de lit sacrifies pour les toiles d'essai. Puis une Singer des annees 1930, du cuir, et les cinq premiers A-2 cousus dans le garage familial. Tout part en une semaine dans l'Exchange & Mart. En 1987, premier machiniste embauche. Son pere, lui aussi victime de la fin de l'imprimerie, le rejoint a la decoupe. Tous les deux travaillent encore chez Eastman quarante ans plus tard.
La methode est simple et radicale : acheter des originaux de la Seconde Guerre mondiale, les demonter piece par piece, recreer les patrons, identifier les materiaux exacts, retrouver les fournisseurs de quincaillerie d'epoque. Densite de couture : 10 points par pouce, comme en 1931. Cuir tanne vegetal, teint pour correspondre aux specifications de guerre. Sur les forums spécialisés, le verdict est unanime : 'among the top 10 leather jacket makers in the world'. Sur The Fedora Lounge et Vintage Leather Jackets Forum, c'est la reference absolue en reproduction militaire.
Hollywood s'en sert. Pearl Harbor, Red Tails - quand il faut des blousons de vol credibles a l'ecran, c'est Eastman qu'on appelle. Gary Eastman est credite sur IMDB au departement costumes. La ligne ELMC (Eastman Leather Motor Cycle) elargit le repertoire aux vestes de motard et vetements civils inspires des annees 1930-1960. Collaboration avec John Lofgren pour les Tanker Boots. Les prix sont a la hauteur de l'obsession : un A-2 autour de 1700 livres sterling, pas de soldes, jamais. Tout est fabrique a Ivybridge, exporte sur quatre continents.