Harbeth
Enceintes hi-fi a reproduction naturelle - heritage BBC, membranes RADIAL proprietaires
Heritage BBC direct (Dudley Harwood). Membranes RADIAL proprietaires developpees par Alan Shaw. Restitution naturelle inegalee, particulierement sur les voix. Fabrication 100% Lindfield, Angleterre.
Philosophie
Harbeth est l'heritiere directe de la recherche acoustique de la BBC. Dudley Harwood (HARwood + elizaBETH) a fonde la marque pour commercialiser les decouvertes de la BBC sur les membranes de haut-parleurs. Alan Shaw, designer-proprietaire depuis les annees 1980, a developpe la membrane RADIAL proprietaire. Fabrication artisanale a Lindfield, West Sussex.
Histoire
L'histoire de Harbeth est inséparable de celle de la BBC. Dès les années 1940, le département de recherche de la BBC entreprend le programme d'investigation acoustique le plus complet et le plus long au monde. En 1948, H.L. Kirke teste vingt et un haut-parleurs de fabricants britanniques et américains. Les résultats sont désastreux. La BBC décide de concevoir ses propres enceintes moniteur.
Pendant trois décennies, les ingénieurs de la BBC créent les séries LS qui deviennent des références mondiales : la petite LS3/5A pour les cars de reportage, la LS5/8 et la LS5/9 pour les studios, la LS3/6 pour la radio. Dudley Harwood, ingénieur en chef du département R&D, est au coeur de ces développements. C'est lui qui introduit le polypropylène comme matériau de cône, remplaçant le bextrène et le papier, une innovation majeure pour la fidélité sonore.
En 1977, Harwood quitte la BBC et fonde Harbeth, dont le nom combine HARwood et elizaBETH, sa femme. Sa première enceinte, la HL Monitor (Harbeth Loudspeaker), est la première au monde à utiliser un cône en polypropylène. Elle est suivie par la HL Compact, qui connaît un succès considérable au Japon.
Dans les années 1980, Alan Shaw reprend la direction. Ingénieur passionné, il développe la membrane RADIAL, un polymère propriétaire qui réduit la coloration et les résonances parasites mieux que tout matériau existant. En 1990, la HL-P3 est lancée, héritière directe de la légendaire LS3/5A de la BBC. La gamme s'étoffe avec les séries Compact, Super HL5 et Monitor. En 2020, la gamme XD, peaufinée par Shaw pendant le confinement, marque une évolution audible considérable qui stupéfie les spécialistes. Toute la production reste à Lindfield, West Sussex.
Produits iconiques
Super HL5plus XD
Le chef-d'oeuvre d'Alan Shaw selon beaucoup d'audiophiles. Enceinte bibliothèque polyvalente, héritière directe de la HL Monitor de 1977. Membrane RADIAL 2, image sonore tridimensionnelle, naturel inégalé sur les voix et les instruments acoustiques. Cinq générations de raffinement depuis 1988.
P3ESR XD
Héritière de la légendaire BBC LS3/5A. Enceinte compacte de seulement 30 cm de haut qui produit un son d'une ampleur improbable. Trois générations depuis la HL-P3 de 1990. L'enceinte qui prouve que la taille ne fait pas tout, adorée au Japon depuis ses débuts.
Monitor 40.3 XD
Le grand moniteur de studio, descendant direct de la BBC LS5/8. Le plus grand modèle Harbeth, conçu pour les pièces spacieuses. La référence absolue pour qui veut entendre la musique telle qu'elle a été enregistrée, sans compromis de taille.