Lutron
Variateurs et commande d'éclairage, inventeur du dimmer, Pennsylvanie
Philosophie
Commande d'éclairage depuis 1961. Inventeur du variateur à semi-conducteurs, entreprise familiale, ingénierie de référence. Du Caseta au Homeworks QSX.
Histoire
Coopersburg, Pennsylvanie, 1961. Joel Spira est physicien, diplome de Purdue. Il travaille sur des declencheurs pour armes atomiques. Il utilise des thyristors - des composants semi-conducteurs - et realise qu'on peut s'en servir pour moduler le courant electrique. En 1959, il invente le premier variateur de lumiere a semi-conducteurs. Un petit boitier mural qui remplace l'interrupteur et permet de regler l'intensite lumineuse. Simple, genial, revolutionnaire.
Avant Spira, varier la lumiere necessitait un rheostat encombrant qui chauffait et gaspillait l'energie. Son variateur est compact, efficace, et tient dans un boitier standard. Il fonde Lutron en 1961 pour le commercialiser.
65 ans plus tard, Lutron est la reference mondiale de la commande d'eclairage. Du variateur mural grand public (Caseta) au systeme domotique complet pour maisons haut de gamme (Homeworks QSX), en passant par les installations commerciales dans les gratte-ciels. Le protocole propriétaire Clear Connect est reconnu plus fiable que Z-Wave ou Zigbee.
Parmi les passionnés, un utilisateur avec 180 dispositifs smart home sur 8 ans classe Lutron Caseta comme "solid and good to go" - l'une des rares technologies qui a survecu a l'epreuve du temps. La fiabilite est le mot qui revient le plus.
L'entreprise reste privee et familiale. Pas cotee en bourse, pas de pression actionnariale. Joel Spira meurt en 2015. L'entreprise continue.
Deux bemols. Le prix : Lutron est cher, et pour un usage basique, des alternatives a 50 euros suffisent. Et l'ecosysteme est ferme : le protocole proprietaire vous lie a la marque. C'est le prix de la fiabilite.
Produits iconiques
Caseta
Le systeme domotique grand public de Lutron. Variateurs et interrupteurs intelligents, protocole Clear Connect, bridge Pico. C'est l'entree dans l'ecosysteme Lutron. Fiabilite reconnue sur 8+ ans par les utilisateurs les passionnés. "Solid and good to go." Plus cher que TP-Link ou GE, mais ca tient dans le temps.
Homeworks QSX
Le systeme haut de gamme pour les maisons de luxe. Controle total de l'eclairage, des stores, de l'ambiance. Installation professionnelle obligatoire. C'est le Lutron pour les gens qui construisent une maison a 2 millions et qui veulent que la lumiere soit parfaite dans chaque piece. Le segment premium de l'industrie.
Diva
Le variateur mural classique. Un curseur et un interrupteur. C'est le descendant direct de l'invention de Joel Spira en 1959. Pas connecte, pas smart, juste un variateur qui fait son travail depuis des decennies. Le curseur est minuscule et critiquee pour son ergonomie, mais la fiabilite est la.