Mitsukawa Juntaro
Scies japonaises entièrement forgées à la main
Considéré comme le meilleur forgeron de scies en activité au Japon. Chaque scie entièrement forgée à la main, recommandé par les professionnels les plus exigeants (Brian Holcombe, Stan Covington). Des lames à voie zéro d'une finesse inégalée.
Philosophie
La voie zéro, des dents qui ne sont pas fléchies, un trait de coupe invisible, une surface miroir. Seul un acier parfaitement forgé, trempé et affûté peut couper sans voie. Mitsukawa Juntaro est le forgeron qui a maîtrisé l'impossible.
Histoire
Mitsukawa Juntaro est considéré par de nombreux charpentiers japonais et occidentaux comme un forgeron de scies de référence en activité au Japon. Ce n'est pas un titre auto-proclamé, c'est un consensus qui s'est construit sur des décennies de bouche-à-oreille entre professionnels.
Son atelier est actif depuis 1961. Chaque scie est entièrement forgée à la main, de la mise en forme de l'acier au martelage des dents, en passant par la trempe, le meulage et l'affûtage final. Il n'y a pas de machine CNC, pas de poinçonnage automatique des dents, pas de trempe industrielle. C'est un forgeron au sens concret du terme : un homme, un feu, un marteau, un enclume.
Ce qui distingue Mitsukawa de tous les autres forgerons de scies, y compris les excellents fabricants de Miki comme Hishika, c'est la voie zéro. La « voie » (set en anglais) est la flexion latérale des dents qui crée le kerf, la largeur du trait de coupe. Sur une scie classique, les dents sont alternativement pliées à gauche et à droite pour que la coupe soit plus large que la lame, évitant le coincement. La voie zéro de Mitsukawa signifie que les dents ne sont pas fléchies, elles coupent à la largeur exacte de la lame.
Le résultat est un trait de coupe d'une finesse impossible avec une scie à voie conventionnelle. La surface coupée est si lisse qu'elle nécessite à peine un ponçage. Mais la voie zéro est extrêmement difficile à réaliser : sans voie, la lame risque de coincer dans le bois. Seul un acier parfaitement forgé, parfaitement trempé et parfaitement affûté peut fonctionner en voie zéro. C'est le test ultime de la maîtrise du forgeron.
La gamme couvre tous les types de scies japonaises : ryoba (double denture, rip et crosscut), dozuki (scie à dos pour la précision), kataba (scie simple sans dos), et des scies spécialisées que seuls les professionnels connaissent. Le kugihiki est une scie de coupe à ras, elle coupe les chevilles et les tourillons affleurants sans abîmer la surface environnante. Les scies de fabrication de dai sont conçues pour la fabrication de corps de rabots japonais, un usage si spécialisé que la demande mondiale se compte en dizaines de pièces par an.
L'acier est du hagane, acier au carbone blanc, forgé et trempé selon les méthodes traditionnelles. La trempe est différentielle : le dos de la lame reste souple pour absorber les vibrations, tandis que les dents sont durcies pour couper net. C'est la même philosophie que le sabre japonais, et chez Mitsukawa, l'exécution est au même niveau.
Les prix sont élevés pour des scies japonaises, 150 à 500€ selon le type et la taille. Mais ce sont des scies d'une finesse rare qu'on peut acheter aujourd'hui. Les listes d'attente existent. La distribution est ultra-sélective : quelques revendeurs au Japon (Hida Tool, etc.), quelques-uns en Occident.
Mitsukawa ne fait pas de publicité, n'a pas de site web spectaculaire, ne participe pas à des salons. Ses clients sont des charpentiers et des ébénistes qui savent ce qu'ils cherchent, et qui savent que rien d'autre ne se compare.
Produits iconiques
Ryoba voie zéro 240mm
La ryoba à voie zéro, le chef-d'œuvre de Mitsukawa. Double denture (rip et crosscut) sans aucune voie latérale. Le trait de coupe est d'une finesse qui laisse les charpentiers incrédules. C'est la scie la plus difficile à forger du catalogue, la voie zéro sur une ryoba double denture exige une perfection de trempe et d'affûtage sur les deux côtés simultanément. Un forgeron ordinaire ne tente même pas. La surface coupée est un miroir, littéralement. Pas besoin de rabot après la coupe. 300-500€.
Dozuki voie zéro 240mm
La dozuki, scie à dos, en voie zéro. Si la ryoba voie zéro est le chef-d'œuvre, la dozuki voie zéro est le scalpel. Le dos rigide maintient la lame droite, la voie zéro donne un trait microscopique. C'est la scie pour les queues d'aronde parfaites. Les ébénistes occidentaux qui découvrent une dozuki Mitsukawa voie zéro ne reviennent jamais aux scies occidentales. Le trait est si fin que la coupe est invisible dans l'assemblage final, les joints sont hermétiques. 200-350€. Le prix d'un outil qui transforme la qualité de vos assemblages.
Kugihiki (coupe à ras)
Le kugihiki, la scie de coupe à ras. Conçue pour couper les chevilles et les tourillons affleurants sans rayer la surface environnante. La lame est flexible, sans voie, et coupe à plat contre la surface du bois. C'est un outil hyper-spécialisé, inutile pour la menuiserie générale, indispensable pour la finition. Quand vous enfoncez une cheville en chêne dans un assemblage, le kugihiki rase l'excédent sans laisser de trace. Moins spectaculaire que la ryoba ou la dozuki, le kugihiki est l'outil qui montre la profondeur du catalogue Mitsukawa, un forgeron qui fabrique des outils pour chaque geste du charpentier. 150-250€.