Rampal Latour

Dix jours de cuisson au chaudron. Pas cinq, pas sept, dix. C'est le temps qu'il faut pour faire un vrai savon de Marseille, et c'est le temps que Rampal Latour continue de prendre. Le reste, bio, naturel, provençal, ce sont des mots. Le chaudron, c'est la preuve.

En 1828, la famille Rampal commence à faire du savon en Provence. Pas dans une grande fabrique, dans un atelier, comme tout le monde à l'époque. La Provence regorge de savonniers : l'huile d'olive est là, la soude vient de la mer, le soleil sèche les pains. En 1907, Pierre Rampal officialise la chose et fonde la savonnerie Rampal-Fils à Salon-de-Provence. Le procédé est le même depuis Colbert : on cuit l'huile et la soude dans des chaudrons de cuivre pendant dix jours. On lave, on coule, on découpe. Le savon de Marseille, c'est ça, pas une recette compliquée, mais un temps de cuisson que personne ne veut plus respecter. La maison passe de père en fils. Pierre, puis son fils, puis René. Dans les années 1990, René Rampal n'a pas de successeur dans la famille. Jean-Louis Plot reprend et ajoute le nom de sa femme : Latour. La savonnerie diversifie, cosmétiques bio, produits ménagers naturels, mais ne triche pas sur l'essentiel. Les chaudrons sont toujours là. En 2025, le label EPV arrive enfin. Presque 200 ans pour être reconnu officiellement. Le savon, lui, n'avait pas attendu.

Rampal Latour est le gardien d'une technique que l'industrie a abandonnée : la saponification au chaudron. Là où 99% des fabricants utilisent des processus continus automatisés (12 heures du début à la fin), Rampal Latour cuit chaque lot pendant 10 jours dans des chaudrons ouverts. Le résultat est un savon plus doux, plus glycériné naturellement, avec une texture et un toucher que la production industrielle ne peut pas reproduire.

L'usine de Salon-de-Provence est ouverte aux visites, et c'est la meilleure preuve de leur honnêteté : quand on n'a rien à cacher, on ouvre ses portes. Les prix sont raisonnables : 5 à 15€ pour un savon, 10 à 30€ pour un coffret.