Repetto

Maison parisienne fondée en 1947 par Rose Repetto, mère du danseur Roland Petit. Inventeur de la technique du cousu-retourné pour les chaussons de danse. Fabrication en Dordogne depuis 1967. Ballerine Cendrillon devenue icône mondiale grâce à Bardot. Entreprise du Patrimoine Vivant.

1947, Paris. Rose Repetto, mère du danseur et chorégraphe Roland Petit, fabrique des chaussons de danse dans un petit atelier près de l'Opéra. Elle invente le cousu-retourné : la chaussure est assemblée à l'envers sur la forme, puis retournée d'un geste. Le résultat, une souplesse que personne n'a jamais égalée. Les artisans sont formés en interne, l'apprentissage est long, le geste ne se transmet pas dans un manuel.

En 1956, Brigitte Bardot commande une ballerine rouge pour « Et Dieu créa la femme ». La Cendrillon est née, et avec elle le mythe Repetto hors de la scène. Quatre ans plus tard, le Zizi naît pour Zizi Jeanmaire. Ce richelieu unisexe sort la maison du monde de la danse classique pour l'installer dans la rue. Serge Gainsbourg en portera. L'Opéra de Paris, le Bolchoï, le Royal Ballet : les plus grandes compagnies continuent de danser en Repetto.

En 1967, Rose ouvre un atelier à Saint-Médard-d'Excideuil, en Dordogne, pour décentraliser la production hors de Paris. Cet atelier est toujours actif. Rose meurt en 1984, la marque sombre. Pendant quinze ans, Repetto végète au bord de la faillite.

1999. Jean-Marc Gaucher, ancien PDG de Reebok France, rachète l'entreprise et la reconstruit pièce par pièce. Il en fait une marque de luxe internationale sans trahir le savoir-faire originel. Le cousu-retourné reste au cœur de la production, les artisans de Dordogne forment toujours les nouveaux venus selon la méthode de Rose. 700 000 paires produites par an. Labellisation Entreprise du Patrimoine Vivant en 2022.

Gaucher meurt le 9 mai 2023. Sa fille Charlotte Gaucher-Holmann reprend la présidence et la direction générale. La transition est scrutée, la période instable. Mais la maison avance. En 2024, la collaboration avec Jacquemus réinterprète le Zizi pour le défilé « Les Sculptures ». En 2025, c'est Marine Serre qui signe une collection exclusive.

L'élégance de la Cendrillon et la souplesse du cousu-retourné font toujours l'unanimité. Mais des critiques récurrentes portent sur la durabilité : semelles trop fines, talons qui se décollent, usure rapide pour le prix demandé. Le débat de fond est là : le savoir-faire est réel, la technique unique, mais 700 000 paires par an posent la question de la constance qualitative. Repetto reste la ballerine de référence. La question est de savoir si elle le restera sous la nouvelle direction.