Olivier de Mestral ⭐ 추천

모든 작품은 가죽 선택부터 마지막 한 땀까지 미래의 사용자와 함께 설계된다. 카탈로그도 컬렉션도 없고, 생산량 타협도 없다.

올리비에 드 메스트랄은 은행권에서 10년을 보낸 뒤 안정된 경력을 스스로 내려놓았다. 결정적 계기는 2008년의 마도프 스캔들이었다. 내부를 알고 있던 금융 시스템이 붕괴하는 장면을 보며, 그는 삶의 방향을 근본적으로 바꾸기로 결심한다. 이는 일시적 충동이 아니라 오래 쌓인 확신에 따른 선택이었다. 그는 숫자와 보고서 중심의 세계를 떠나, 손으로 만들고 실제로 오래 쓰이는 물건을 남기는 일을 선택했다. 직함보다 제작 행위 자체를 우선하겠다는 선언에 가까운 전환이었다.

처음에는 제화에 관심을 가졌지만 최종적으로는 안장 제작으로 방향을 정했다. 아르가우에서 스위스 안장장인 협회 과정을 통해 CFC 자격을 취득했고, 가죽 작업의 기초부터 마감까지 엄격하게 다루는 훈련을 받았다. 재단, 봉제, 조립, 마감 어느 단계에서도 지름길을 허용하지 않는 방식이었다. 2009년에는 레만 호숫가 도시 니옹, 콜레주 거리 30번지에 공방을 열었다. 몽블랑이 보이는 보 주의 작은 도시에서 이 공방은 지금까지 같은 주소를 지키고 있다. 작업 기반을 자주 옮기지 않고 축적을 이어 가는 점도 그의 철학을 보여 준다.

그의 작업에는 마구 장인, 가죽 소품 장인, 안장 장인의 기술이 함께 작동한다. 방식은 전통 안장 제작에 뿌리를 둔다. 왁스 처리한 리넨 실 손바느질, 수작업 엣지 도색과 마감, 접착제나 지름길 없이 부품을 하나씩 맞춰 조립하는 공정이 핵심이다. 두꺼운 가죽은 영국의 식물성 태닝 가죽을, 얇은 가죽은 프랑스산을 사용한다. 산업용 가죽과 크롬 태닝은 배제한다. 단순히 천연 소재라는 명분이 아니라 장기 사용에서의 안정성과 노화 특성까지 고려해 소재를 고른다. 소재 선택의 엄격함은 제작 공정의 엄격함과 같은 수준으로 유지된다.

공방의 핵심은 완전 맞춤 제작이다. 카탈로그도, 고정 모델도, 시즌 컬렉션도 없다. 각 가방은 형태, 가죽 선택, 치수, 포켓 구성, 마감 디테일까지 고객과 함께 설계한다. 완성품을 고르는 방식이 아니라 사용 목적에 맞춰 사양 자체를 만들어 가는 구조다. 휴대 방식, 수납 물품, 사용 빈도 같은 실제 조건이 설계의 출발점이 된다. 결과물은 특정 용도를 위해 만든 단일 작품이며, 수십 년 사용을 전제로 한다. 따라서 동일한 형태를 반복하는 생산과는 성격이 다르다.

생산량은 의도적으로 연간 수십 점 수준으로 제한된다. 팀은 올리비에 본인과 가죽 장인 1명, 견습 1명으로 구성된다. 한 점마다 수십 시간이 필요하고, 각 공정에서 손작업의 밀도가 높다. 니옹 공방은 설계, 제작, 고객과의 직접 상담이 한곳에서 이루어지는 공간이며, 중간 유통이나 리셀러는 없다. 의뢰 내용을 해석하는 단계부터 완성품 인도까지 제작자와 사용자 사이의 거리가 매우 가깝다. 설계와 제작, 소통이 같은 장소에서 순환해 의도 전달의 오차를 줄이는 구조다.

그는 공예 행사인 Journees des metiers d'art에도 꾸준히 참여해 공방을 공개한다. 포지셔닝은 분명하다. 가죽 제품에 예술 공예의 기준을 적용하되, 물량과 일정에서 타협하지 않는다. 단기적 대량 생산보다 품질과 일관성을 우선한다는 태도다. 스위스의 가죽 애호가들 사이에서 그는 대표적인 안장-가죽 장인 중 한 명으로 평가된다. 은행권 경력을 떠나 칼과 리넨 실로 처음부터 다시 시작한 사례로 언급되며, 산업적 규모의 논리보다 손작업의 밀도로 평가받는 위치를 스스로 선택했다. 공방 공개를 통해 제작 과정을 직접 보여 주는 점도 그 평가를 뒷받침하는 요소다. 이런 공개성은 공방의 신뢰와 작업 철학을 더욱 분명히 만든다.