QWSTION

바나나텍스, 농약 없이 재배된 바나나 나무 섬유로 만들어진 원단. 스위스의 세련된 디자인. 취리히와 비엔나의 컨셉 스토어. 지속 가능성과 우아함이 동일하다는 것을 증명하다.

2008년 취리히, 다섯 명의 친구는 같은 고민을 공유하고 있었습니다. 지속 가능한 가방은 등산 장비처럼 보였고, 세련된 가방은 6개월만 지나면 망가져 버렸기 때문입니다. 마티아스 그라프(Matthias Graf), 세바스찬 크루이트(Sebastian Kruit), 크리스찬 카에기(Christian Kaegi), 파브리스 에버하르트(Fabrice Aeberhard), 그리고 하네스 쇠네거(Hannes Schoenegger)는 이 간극을 메우기로 결심했습니다. QWSTION은 브랜드 이름이기도 한 아주 단순한 질문에서 시작되었습니다. "왜 내구성과 미학 중 하나를 선택해야만 하는가?"

초기 컬렉션에서는 유기농 면과 왁스 캔버스를 탐구했습니다. 시작은 좋았지만, 설립자들은 더 나아가 자신들만의 독자적인 원단을 발명하고 싶어 했습니다. 2015년, 그들은 대만과 필리핀의 파트너들과 함께 R&D 프로그램을 가동했습니다. 목표는 야심 찼습니다. 합성 나일론과 경쟁할 수 있는 100% 바이오 기반의 기능성 직물을 만드는 것이었습니다.

3년간의 연구 끝에 탄생한 것이 바로 '바나나텍스(Bananatex)'입니다. 주요 혁신에 비해 다소 생소한 이름일 수 있지만, 그 가치는 대단합니다. 이 직물은 필리핀 고산지대에서 혼농임업(Agroforestry)으로 재배된 야생 바나나 나무인 아바카(Abaca) 섬유로 만들어집니다. 살충제나 인공 관개가 필요 없으며, 다른 수종들과 함께 자라며 지역 생태계의 다양성을 보존합니다. 줄기를 수확해 섬유를 추출하고, 잎은 천연 비료로 땅에 남겨둡니다.

생산망은 3개 대륙을 가로지릅니다. 섬유는 필리핀에서 대만으로 이동하여 펄프로 가공된 후, 리본 형태로 잘리고 실로 뽑혀 직조됩니다. 디자인은 취리히에서 이루어지며, 최종 조립은 2008년부터 QWSTION과 함께해 온 중국 후이저우(Huizhou)의 파트너 공장에서 진행됩니다. 천연 밀왁스 코팅을 통해 완성된 원단은 방수 기능을 갖추게 됩니다.

그 결과 코듀라(Cordura)만큼 견고하면서도 생분해 및 퇴비화가 가능한 텍스타일이 탄생했습니다. 모든 가방은 수명이 다한 후 분해될 수 있도록 설계되었습니다. 원단은 퇴비로, 금속 부품은 재활용으로 돌아갑니다. 크래들 투 크래들(Cradle to Cradle) 골드 인증은 이미 테스트로 입증된 사실을 공식화했습니다. 이후 독일 연방 에코디자인 상과 독일 지속가능성 상이 뒤따랐습니다. QWSTION은 단지 좋은 가방을 디자인한 것이 아니라, 새로운 소재를 발명한 것입니다.

취리히와 비엔나의 컨셉 스토어는 이러한 철학을 확장합니다. 이곳은 단순한 매장이 아니라, QWSTION 가방과 품질 및 책임감을 공유하는 다른 브랜드들이 공존하는 플랫폼입니다. 전시된 모든 제품은 창립 당시의 동일한 질문에 답하고 있습니다. 17년이 지난 지금, 그 답은 한 단어로 요약됩니다. 바로 바나나텍스입니다.