Clergerie: Romans의 마지막 구두 장인이 사라지다

2025년 4월 8일, Romans-sur-Isère 상사법원이 Clergerie의 최종 청산을 확정했다. 60명의 직원이 거리로 내몰렸다. 유령 같은 스페인 인수자를 거쳐, 2026년 2월 12일 Grenoble 항소법원이 양도를 무효화했다. 이 판결과 함께 Romans의 마지막 럭셔리 구두 공방이 사라졌다. 100년 전통의 산업 기반, 전성기 200개 기업, 수천 명의 장인. 이 모든 것이 2월의 어느 목요일에 내려진 항소심 판결 하나로 끝이 났다.

Romans, 몰락한 수도

1960년대의 Romans-sur-Isère를 상상해야 한다. 무두질한 가죽과 밑창 접착제 냄새가 나는 Drôme 지방의 한 도시. 200개가 넘는 구두 공방. 5,000명의 노동자가 구글이 아니라 자기 손으로 ‘구디어 웰트(cousu Goodyear)‘가 무엇인지를 안다. 프랑스는 물론 세계적인 구두의 수도.

모든 것은 15세기에 시작됐다. 무두장이들이 Isère강과 Cordeliers 운하를 따라 정착했다. 양가죽과 소가죽은 Vercors에서 내려왔고, 참나무와 밤나무 껍질은 무두질에 쓰였다. 가축에서 장화까지 이르는 완전한 생태계. 1850년경, François Barthélémy Guillaume이라는 사람이 현지에서 무두질한 가죽으로 못 박은 구두를 만들겠다는 단순하지만 결정적인 아이디어를 냈다. 산업이 도약했다. 1차 세계대전이 나머지를 해냈다. Romans는 단일 산업 도시가 되었고, 그것을 받아들였다.

전후는 황금기였다. 이름이 줄줄이 이어진다. Fenestrier, Unic, Charles Jourdan, Stéphane Kélian, 그 외 수십 곳. Romans는 전 세계에 수출했다. 할리우드 스타들이 Jourdan을 신었다. Romans의 장인 기술은 당연한 것이었지, 마케팅 논거가 아니었다.

그리고 모든 것이 무너졌다. 세계화, 해외 이전, 아시아산 저가 가죽. 숫자는 잔인하다. 전후 200개 이상의 기업이 있다가 물결처럼 쇠퇴했다. 1964년에서 1970년 사이 중견 기업 10곳이 문을 닫고 노동자 1,000명이 일자리를 잃었다. 출혈은 가속화됐다. 1993년 제화 부문 1,400명, 2007년 200명 미만. 2003년에는 ‘대형’ 3곳만 남았다. Jourdan, Kélian, Clergerie. Kélian은 2005년 파산, 143명 해고, 브랜드는 Royer 그룹에 매각. Jourdan은 2007년 12월 17일 청산, 197명 실업. Clergerie만 남았다.

마지막.

Robert Clergerie, 식료품점 아들에서 스타의 구두장이로

Robert Clergerie는 1934년 7월 18일 파리에서 태어났다. 구두와는 아무런 인연이 없었다. 1970년 Romans의 Charles Jourdan에서 이 직업을 발견한다. 가죽, 조립, 스티칭. 모든 것을 현장에서, 아직 모든 걸 할 줄 아는 도시에서 배웠다.

1978년, Romans의 유서 깊은 두 브랜드 Fenestrier와 Unic으로 알려진 Société Romanaise de la Chaussure를 인수한다. 3년 뒤인 1981년 겨울, 자신의 이름으로 첫 컬렉션을 발표한다. 세 가지 모델 Paris, Paco, Palma. 남성 신발장에서 빌려온 플랫 슈즈로, 급진적으로 우아했다. 성공은 즉각적이었다.

타이밍이 완벽했다. 여성들이 팬츠 수트를 입기 시작했다. 분홍색으로 다시 칠한 남성 구두가 아닌 더비화와 리슐리외를 원했다. Clergerie가 정확히 그것을 제공했다. 남성적이면서 여성적인 구두, 구디어 웰트 제법, 군용에서 영감받은 Ridgway 밑창. 모두 Romans에서, 대대로 기술을 전수받은 장인들의 손으로 만들어졌다.

수상 경력이 쌓였다. 미국 잡지 Footwear News가 1987년, 1990년 Best Designer of the Year를 수여했다. 뉴욕 Fashion Footwear Association이 1992년 그를 인정했다. 전성기에 Romans 공장은 시즌당 50,000켤레를 100명 남짓한 직원으로 생산했다.

그러나 Robert Clergerie는 구두장이지 재무가가 아니었다. 2005년, 파산 신청 3일 전에 자기 사업을 되사기 위해 개인 자금 200만 유로를 테이블에 올렸다. 절박하면서도 장엄한 행동. 브랜드는 살아남았지만, 이미 상처 입은 뒤였다.

나락으로의 추락

이후는 Clergerie 직원들이 줄줄이 외울 수 있는 연속극이다. 직접 겪었으니까.

2023년 3월 말: Clergerie가 회생 절차에 들어간다. 2023년 6월, 파리 상사법원이 미국 그룹 Titan Footwear에 인수를 맡긴다. 약속은 거창했다. 현실은 덜했다.

2024년 12월: 운영 법인이 다시 회생 절차에 들어가고, 2025년 2월에 공개된다. “미국인 CEO의 거짓 약속”이라고 France Bleu가 제목을 달았다. 공방은 간헐적으로 가동된다. 주문이 줄어든다. 남은 장인들, 약 60명은 구두를 처음부터 끝까지 만들 줄 안다. 이 기술이 프랑스에서 거의 어디에도 남아 있지 않다는 걸 안다. 그것만으로는 충분하지 않다는 것도 안다.

2025년 3월 11일, 상사법원이 4월 25일까지 활동 지속을 조건으로 청산을 선고한다. 4월 8일, 최종 결정이 내려진다. 60명이 거리로 나온다. 그중 한 명이 France 3에 말했다. “정신을 좀 추스르려 합니다.” Robert Clergerie 자신도, 은퇴했지만 무관심하지는 않으며, France Bleu에 이렇게 말했다. “우리가 알던 구두 산업은 끝났습니다.”

하지만 이야기는 여기서 끝나지 않는다. 더 나빠진다.

Petrer의 유령

2025년 4월 17일, Petrel 92 SL이 인수 제안을 제출한다. 4월 22일, 상사법원이 Alicante 지방 Petrer에 본사를 둔 이 스페인 회사에 양도 결정을 내린다.

서류상으로는 구제다. 실제로는 사회적·법적 막다른 골목이 된다.

Petrel 92 SL은 자신이 매입한 것에 대해 매우 독자적인 해석을 내놓았기 때문이다. 이 스페인 회사는 자산만 인수했다고 주장한다. 브랜드, 재고, 기계. 직원은 아니다. 고용을 거부한다. 임금 지급을 거부한다. 첫 번째 해고 이후 남아 있던 24명의 직원은 법적 무인지대에 놓인다. 공식적으로는 인수자에게 양도되었지만, 그 인수자가 그들을 원하지 않는다.

Petrel 92 SL은 무엇인가? 서류상으로는 역사적인 구두 도시 Petrer의 회사다. 잔인한 아이러니. Dun & Bradstreet 데이터베이스에는 빈약한 프로필. 웹사이트 없음. 소통 없음. 100년 된 브랜드를 사들이고 노동자는 길가에 버린 유령 지주회사.

나머지 24명의 직원이 Valence 노동법원에 소송을 제기한다. 2025년 8월 18일, 노동법원이 가처분에서 그들의 청구를 기각한다. 임금 없음, 인정 없음, 지위 없음. 그 누구의 눈에도 존재하지 않는 사람들. 해고된 것도 아니고(양도되었으니), 고용된 것도 아니다(Petrel 92가 인정을 거부하니). 갇혔다.

Grenoble의 판결

2026년 2월 12일, Grenoble 항소법원이 결론을 내린다. 상사부가 양도 결정을 무효화한다. Petrel 92 SL은 더 이상 인수자로 인정되지 않는다. Clergerie의 법적 실체인 Tiger Mode와 JHJ는 다시 청산의 공허 속으로 빠진다.

마지막 24명의 직원에게는 역설적으로 안도다. “드디어 법 앞에 존재할 수 있게 되었습니다”라고 직원 Valérie Treffé-Chavant가 France Bleu에 말했다. 존재한다는 것은, 해고된 것으로 인정받는다는 뜻이다. 실업 수당을 받을 자격이 생긴다는 것이다. 2025년 4월 이후 밀린 돈을 드디어 받는다는 것이다. 파산관재인에게 한 달의 지급 기한이 주어졌다.

패배의 쓴맛이 느껴지는 안도. Clergerie는 죽었다. 확정적으로. 브랜드는 스페인 지주회사의 법적 림보 어딘가를 떠돈다. Romans의 공방은 다시 열리지 않을 것이다. 기계는 멈춰 있다. 이 장인들의 기술, 봉제, 조립, 마감, 수십 년에 걸쳐 배운 기술은 가죽 먼지처럼 흩어질 것이다.

Clergerie와 함께 사라지는 것

무엇이 사라지는지 가늠해야 한다.

Romans-sur-Isère에는 전후 200개 이상의 제화 기업이 있었다. 유의미한 규모로 남은 곳은 없다. 2019년 ‘부활’의 상징으로 개관한 Cité de la Chaussure는 용감한 소규모 창작자들, 재활용 운동화의 Ector, 몇몇 독립 장인들을 수용하고 있다. 하지만 이탈리아와 경쟁하고, 여배우와 장관의 발을 감쌌던 프랑스 럭셔리 구두의 산업적 생산은 끝났다.

Clergerie와 함께 죽는 것은 하나의 브랜드만이 아니다. 완전한 생산 사슬이다. 구두골(라스트)을 만드는 패턴 장인. 가죽을 재단칼로 자르는 재단사. 조각들을 꿰매는 봉제사. 어퍼를 골에 고정하는 조립공. 연마하고, 색을 입히고, 광을 내는 마감 장인. 이 직업들은 수년간의 수련을 요구한다. 유튜브 튜토리얼로 전수되지 않는다. 공방에서, 장인에서 장인으로, 가죽에 손을 담근 채 전해진다.

프랑스는 여전히 구두를 만든다. 운동화, 저가 제품, 몇몇 니치 공방. 하지만 통합된 산업 기반에서 수작업으로 만드는 럭셔리 구두, 가죽, 접착제, 밑창, 굽 공급업체가 트럭 거리 안에 있는 그런 환경은 끝났다. Romans는 이 연금술이 아직 작동하던 마지막 장소였다. 이제 작동하지 않는다.

산업적 무관심

Clergerie 사건에서 가장 충격적인 것은 청산이 아니다. Romans는 수십 건의 청산을 봐왔다. 무관심이다.

아무도 움직이지 않았다. Alstom이나 조선소처럼 정부의 구제 계획은 없었다. 국부펀드가 인수에 나서지도 않았다. 매 시즌 패션쇼에서 “메이드 인 프랑스”에 대한 헌신을 외치는 프랑스 럭셔리 그룹들(LVMH, Kering, Hermès)도 손가락 하나 까딱하지 않았다. 럭셔리의 본고장을 자처하는 나라에서, 손으로 럭셔리 구두를 만들 줄 아는 60명의 장인을 아무도 고용하려 하지 않는다.

구두는 가죽 제품이 아니다. Kelly 가방의 마진이 없다. 하지만 프랑스 럭셔리의 역사적 토대이며, 나머지 모든 것이 그 위에 세워졌다. Charles Jourdan이 Brigitte Bardot에게 구두를 신길 때, Hermès는 운동화를 만들지 않았다.

최후의 아이러니: Clergerie 브랜드는 아마 Petrel 92 SL의 자산 어딘가에 여전히 존재할 것이다. 이름, 로고, 40년간의 프랑스 창작 유산. 장인을 비우고, 영토에서 떼어내면, 상표 등록부 파일 하나의 가치밖에 없다. 아무것도.

Romans 에필로그

Romans-sur-Isère에서 삶은 계속된다. 도시에는 다른 산업, 다른 프로젝트가 있다. 관광, 미식, 라비올리(ravioles). Cité de la Chaussure가 살아 있는 기억의 역할을 하고, 소수의 불굴의 장인들이 몇 명짜리 공방에서 밑창을 꿰매고 있다.

하지만 다음에 정치인이 가죽 공방을 방문하며 재산업화와 프랑스 장인 기술에 대해 연설할 때, Romans를 상기시켜야 한다. 프랑스에 럭셔리 구두의 완전한 산업 기반이 있었다는 것을. 200개 기업, 5,000명의 장인. 40년에 걸쳐 모두 청산되었다는 것을. 마지막 생존자가 그마저도 원하지 않는 스페인 지주회사에 팔렸다는 것을. 그리고 그 누구도, 정말 아무도, 뭔가를 할 필요가 있다고 판단하지 않았다는 것을.

Robert Clergerie의 말이 맞았다. 우리가 알던 구두 산업은 끝났다.