모든 안경이 399.99유로인 이유

당신의 플라스틱 안경테 제조 원가는 5유로다. 나머지는 마진과 로고. 하나의 콘글로머리트가 어떻게 전체 체인을 장악했는가.

일곱 살부터 안경을 써왔다. 수십 개를 샀다. 가는 것, 두꺼운 것, 둥근 것, 네모난 것, 비싼 것과 그다지 싸지 않은 것. 그런데 오랫동안 눈앞에 있어야 할 질문을 한 번도 하지 않았다.

왜 모든 안경테가 300~500유로인 걸까?

일부가 아니다. 가장 고급스러운 것만도 아니다. 전부. 동네 안경점이든 쇼핑센터 체인이든, 브랜드가 이탈리아든 미국이든 프랑스든 일본이든, 가격은 같은 범위로 수렴한다. 마치 그것이 안경의 자연스러운 가격인 것처럼. 마치 더 싸질 수 없는 것처럼.

싸질 수 있다. 그리고 왜 더 싸지 않는지를 이해하면, 안경점 쇼윈도를 같은 눈으로 다시는 보지 못할 것이다.

안경테의 가격

사실부터 시작하자. 셀룰로스 아세테이트 안경테, 즉 거의 모든 “브랜드” 안경에 쓰이는 소재는 제조 원가가 4~15유로다. CNC 기계가 부품을 절삭하고 연마하는 현대적 공장에서 하루에 수백 개가 생산된다. 소재 원가는 미미하다. 아세테이트는 플라스틱이다. 나무 펄프에서 유래하여 나일론이나 저가 사출 성형보다 고급이긴 하지만, 결국 플라스틱이다.

경첩(대량 생산에서 개당 몇 센트), 포장, 물류를 더한다. 매장에서 399유로에 판매되는 안경테의 총 제조 원가는 15~30유로다.

차액은 어디로 가는가? 여기서부터 이야기가 흥미로워진다.

기계

이해하려면 1960년대에 안경과 조금이라도 관련된 모든 것을 사들이기 시작한 롬바르디아의 한 안경점주로 거슬러 올라가야 한다. 제조사, 유통사, 브랜드, 안경 체인. 조직적으로. 수십 년에 걸쳐.

결과는 세계 광학 체인의 거대한 점유율을 장악한 콘글로머리트다. 제조? 수십 개의 공장. 유통? 서로 다른 간판 아래 수천 개의 매장, 모두 같은 그룹 소유. 라이선스? 수십 개의 패션 하우스가 안경 제조를 같은 플레이어에게 맡긴다. 고객이 그 체인의 매장에 들어가 이탈리아 브랜드 안경테, 프랑스 브랜드 안경테, 미국 브랜드 안경테 중에서 고를 때, 실제로는 같은 공장에서 나온 세 제품을, 같은 그룹이 판매하고, 같은 이사회가 결정한 마진으로 고르고 있는 것이다.

여기서 끝이 아니다. 미국에서는 같은 그룹이 시력 보험까지 장악하고 있다. 안경을 환급하는 보험사가 안경을 파는 제조사에 속해 있다. 회로가 닫혀 있다.

제조, 유통, 보험을 쥐면, 원하는 가격을 매길 수 있다. 그리고 높게 매긴다.

로고의 트릭

메커니즘은 단순하다. 패션 하우스가 라이선스 계약을 맺는다. 콘글로머리트가 안경을 제조하고, 유통하고, 마케팅을 한다. 브랜드는 퍼센티지를 받는다. 제조 원가 15유로의 아세테이트 안경테에 로고가 찍히고 400유로에 판매된다.

고객은 패션, 디자인, 이름을 산다고 생각한다. 사는 것은 마진이다.

절묘한 점은 아무도 모른다는 것이다. 정확히 말하면, 아무도 알고 싶어 하지 않는다. 안경점은 450유로짜리 안경테와 250유로짜리 안경테가 때때로 같은 생산 라인에서 나온다고 고객에게 말하지 않는다. 패션 브랜드는 자사 안경이 감독 없이 제조된 라이선스 제품이라고 인정하지 않는다. 그리고 콘글로머리트에게는 이를 보이게 만들 이유가 없다.

모두가 공범이다. 고객이 지불한다.

Oakley 전환점

가장 시사적인 에피소드는 1996년으로 거슬러 올라간다. 캘리포니아에 본사를 둔 미국의 스포츠 아이웨어 제조사가 굴복을 거부했다. 창업자가 공개적으로 시스템을 고발하고, 마진을 설명하고, 메커니즘을 지목했다. 콘글로머리트는 자사 체인에서 그의 제품을 철수시켰다. 반항적인 제조사의 주가는 33% 하락했다.

11년 뒤인 2007년, 콘글로머리트가 21억 달러에 인수했다. 그리고 프랑스의 또 다른 광학 대기업과 합병하여 수백억 유로 규모의 상장 거대 기업을 형성했다.

반대자는 자회사가 되었다. 이의는 흡수되었다. 말 그대로.

가격이 감추는 것

플라스틱 안경테에 399.99유로. 제품의 실체와 아무 관계가 없는 가격이다. 독점, 체인의 수직 지배, 그리고 안경점도 보험사도 브랜드도 변화를 원하지 않는다는 사실을 반영하는 가격이다.

고객이 지불하는 것은 브랜드 라이선스(패션 라이선스의 경우 평균 가격의 30%), 유통 마진(안경점 또는 체인), 제조 마진, 마케팅, 그리고 그 모든 것 가운데 몇 유로의 소재와 인건비.

불법이 아니다. 흔하기까지 하다. 럭셔리는 종종 이렇게 작동한다. 하지만 럭셔리에서는 이름에 돈을 낸다는 것을 안다. 안경에서는 건강 필수품에 돈을 낸다고 믿는다. 기술적이라서 비싸다고 믿는다. 안경점의 마진이 합리적이라고 믿는다. 어느 것도 사실이 아니다.

다르게 하는 사람들

이 시스템에 맞서, 소수의 독립 안경 제조사가 기계에 속하지 않고도 뛰어난 안경을 만들 수 있음을 증명한다. 수는 적다. 그리고 흉내가 아니다.

Masunaga - 일본 안경의 한 세기

Masunaga는 1905년부터 후쿠이현 Sabae에서 제조하고 있다. Sabae는 안경의 Northampton이다. 일본 안경테 생산의 95%가 여기에 집중되어 있다. Masunaga는 자체 공장을 보유한다. 하청이 지배하는 Sabae에서도 드물어진 일이다.

각 안경테는 200개 이상의 공정을 거친다. 티타늄은 절삭, 절곡, 용접, 수작업 연마된다. 아세테이트는 블록에서 깎아내지, 사출 성형이 아니다. 경첩은 리벳 고정이지, 접착이 아니다. 느리고, 꼼꼼하며, 그것이 보인다.

Masunaga를 손에 쥐어본 사람은 모두 같은 것을 말한다. 무게, 아니 무게의 부재. 핏의 정밀함. 모든 부품이 제자리에 있다는 느낌. 마감은 안경 애호가들에게 한결같이 칭찬받는다. 논쟁이 있다면 디자인에 대한 것뿐. 때로 너무 보수적이라는 평, 그리고 카테고리에 비해 높게 유지되는 가격(400~600유로). 하지만 여기서 가격은 제조를 반영한다. 라이선스가 아니라.

Jacques Marie Mage - 캘리포니아의 장인

2014년 Jérôme Mage가 로스앤젤레스에서 설립. 몇 년 만에 독립 안경의 기준이 되었다. 각 컬렉션은 한정 생산으로, 종종 수백 개에 불과하다. 디자인은 빈티지 아메리카에서 영감을 받는다. 1940~1970년대에서 착안한 형태, 대담하고 각지며 개성이 넘친다.

제조는 일본, Sabae. 소재는 엄선된다. Mazzucchelli의 이탈리아산 아세테이트, 일본산 티타늄, 일부 에디션에 우드 또는 혼 인레이. 주얼리로서의 안경이다.

평가는 양극화되어 있고, 그것은 거의 칭찬이다. 팬들은 독점성과 소재의 품질을 찬양한다. 디자인이 너무 튀고, 가격이 너무 높고(500~900유로), 인위적 희소성이 짜증난다는 이들도 있다. 하지만 제조의 질을 부정하는 사람은 없다.

Garrett Leight - 캘리포니아의 클래식

Larry Leight의 아들. Oliver Peoples(콘글로머리트에 인수되기 전) 창업자의. 2011년 자신의 메종을 설립했다. Garrett Leight California Optical은 다른 레지스터에서 승부한다. 미국 광학 전통에 입각한 클래식하고 깔끔한 형태. Jacques Marie Mage만큼 드라마틱하지 않지만 일상적으로 더 쓰기 좋다.

제조는 주로 일본, 일부 모델은 이탈리아에서 조립. 가격은 더 접근 가능하여 250~400유로. 편안함과 내구성에 대한 리뷰는 대체로 호평. 경첩이 버티고, 아세테이트가 좋게 경년 변화한다. 주된 비판은 때때로 너무 무난하다고 여겨지는 디자인. 하지만 그것이야말로 Garrett Leight 구매자가 찾는 것이다.

Lunor - 독일의 엄밀함

흑림에 본사를 둔 Lunor는 대량 생산 안경에 대한 유럽의 답이다. 1991년 설립, 작은 클래식 안경테를 전문으로 한다. 원형이나 타원형이 많으며, 메탈 또는 아세테이트. 디자인은 금욕적일 만큼 절제되어 있다.

제조는 장인 기술과 소량 생산을 결합한다. 메탈 안경테는 옛 방식의 리벳 고정. 비례에 대한 집착은 강박적이다. 각 모델이 정확한 핏을 위해 여러 사이즈로 전개되는데, 거의 어떤 브랜드도 하지 않는 일이다. 안경 통들은 이 엄격함을 높이 산다. 이 마감 수준에 비해 절제된 가격대, 250~450유로.

Matsuda - 조각가

1967년 도쿄에서 마쓰다 미쓰히로가 설립. 건축적 안경테로 컬트적 존재가 되었다. 스팀펑크, 고딕, 아르데코에서 영감을 받은 디자인으로, 다른 안경 제조사가 감히 시도하지 못하는 대담함을 보인다. Matsuda는 예술 작품으로서의 안경이다.

일본 제조, 고급 소재(티타늄, 금, 프리미엄 아세테이트). 가격은 높아 500유로를 넘기는 경우가 많지만, 구조가 그에 부합한다. 감식가들은 디자인의 복잡성과 독창성을 칭찬한다. 반복되는 불만은 구매 가능성. Matsuda는 찾기 어렵고, 취급하는 안경점이 드물며, 일부 모델은 정가 이상에 재판매된다.

Ahlem - 파리의 우아함

Ahlem Manai-Platt가 2014년 로스앤젤레스에서 자신의 브랜드를 설립했다. 파리에서 태어난 그녀가 디자인하는 안경테는 1950년대 파리를 호흡한다. 부드러운 라인, 파우더리한 색상, 섬세한 비례. 각 모델에는 파리의 동네나 거리 이름이 붙어 있다.

제조는 프랑스와 일본. 아세테이트는 수작업으로 재단된다. 브랜드는 의도적으로 소규모를 유지한다. 평판은 따뜻하다. 우아함, 가벼움, 가는 얼굴형에 특히 잘 어울리는 안경테가 칭찬받는다. 애호가들의 주된 아쉬움은 유통 네트워크가 제한적이어서 파리나 로스앤젤레스 외에서는 매장 시착이 어렵다는 점.

안경의 진짜 가격

이 독립 안경 제조사들이 증명하는 것은, 정성스럽게 소량으로 양질의 소재로 만든 안경테의 가격이 250~600유로라는 점이다. 비싸다. 하지만 장인 작업의 진짜 가격이다.

스캔들은 Masunaga가 500유로인 것이 아니다. 스캔들은 대량 생산 라이선스 안경테가 같은 가격, 아니 더 비싸면서 비교할 수 없이 열등한 제품이라는 것이다. 고객은 같은 금액을 낸다. 하지만 한쪽에서는 기술을 사고, 다른 쪽에서는 마케팅을 산다.

차이는 보인다. 느껴진다. 장인의 안경테는 10년 간다. 경첩이 18개월 만에 풀리지 않는다. 아세테이트가 하얗게 변하지 않는다. 금속이 첫 충격에 휘지 않는다.

그리고 무엇보다, 무엇을 사는지 안다. 공장을, 도시를, 사람을 안다. 라이선스도, 불투명한 중개인도, 제품과 쓰는 사람 사이의 콘글로머리트도 없다.

어떻게 헤쳐나갈 것인가

다음에 안경점 문을 열 때, 세 가지를 물어보라.

이 안경테는 누가 만드는가? 안경점이 모르거나 말하기 싫어한다면, 좋지 않은 징조다.

어디서 오는가? “Made in Italy”로는 부족하다. 중국 부품을 이탈리아에서 조립했을 수도 있고, Agordo의 콘글로머리트 공장에서 제조되었을 수도 있다.

왜 이 가격인가? 정직한 안경점은 마진, 라이선스, 보험 환급의 비율을 설명할 것이다. 부정직한 안경점은 화제를 바꿀 것이다.

그리고 더 나아가고 싶다면, 독립 브랜드를 찾아보라. Masunaga, Garrett Leight, Lunor, Matsuda, Jacques Marie Mage, Ahlem. 모든 쇼윈도에 있지는 않다. 온라인으로 주문하거나 직접 찾아가야 할 수도 있다. 하지만 적어도 400유로를 낼 때, 그 돈이 실제로 무언가를 만드는 누군가에게 간다는 것을 안다.

선택지가 없도록 시스템을 잠근 콘글로머리트에게가 아니라.