Bridlen

インド・アグラの工場で、ブリドレンは丁寧なグッドイヤーウェルト製法で完全自社生産。インドはウェルト靴の新興勢力で、ブリドレンはその最良の代表の一つ。品質の良い革、適切な仕上げ、非常に競争力のある価格で興味深いエントリーポイント。

物語は父であるハサン・モハメドから始まる。チェンナイから自身の工場Affan Shoesを通じて靴を輸出すること30年。確かなインドのノウハウはあったが、それは他のブランド向けの生産に特化していた。その後、日本人職人の渡辺氏との出会いがあった。二つの文化、細部への二つのこだわり、そしてありそうもない融合。このインドと日本の融合からBridlenは誕生した。

息子のAffan Mohamedと兄弟のZahan Aneesがその事業を引き継ぎ、自社ブランドを立ち上げた。そのコンセプトは、日本の細部への専門知識（渡辺氏が型紙、フォルム、仕上げを監督）を取り入れ、これをチェンナイにある家族経営の工場で適用すること。そこでは熟練した労働力があり、製造コストが200ドルから310ドルの最終価格を可能にする。これは妥協ではなく、構造的な利点だ。この価格帯で、その構造はヨーロッパで3倍以上の価格で販売されている靴と同一である。

その技術は際立っている。Bridlenは、インソールの全周にわたって縫い目が隠されるグッドイヤーウェルト製法の360°チャネリングインソールを使用している。アウトソールはJ&FJ Baker（英国を代表するタンナー）のレザー製で、標準で金属製のつま先タップが付いている。Shoegazingの2023年のレビューは詳細で好意的であり、Bridlenは他の工業用グッドイヤーウェルトメーカーとは異なるいくつかのことを行っている。Stridewiseは2025年に、Bridlenがこの分野の「ルールを書き換えている」と報じている。

愛好家の間では、コンセンサスは明確だ。「Build quality is top-notch.（品質は最高級だ）」。TLB MallorcaやVassと比べても好意的に評価されている。ミュージアムカーフは印象的だ。初めて履いた時の快適さが強調されている。この分野のもう一つのインドブランドであるBLKBRDよりも優れている。主要市場はインド、日本、次にアメリカ、フランス、ドイツ。

コロナ禍の間、渡辺氏は最初のロックダウンの3日前にチェンナイに滞在しており、ニューデリー発東京行きの最終便の一つに間に合った。コラボレーションは週に2回、ビデオ通話で続行された。Bridlenはフィットトライアルシューズを考案した。注文を製造する前にサイズを確認するために試着用の靴を送るというものだ。これは独創的だ。

メイド・イン・インディア、透明で公言されている。労働者への公正な賃金は文書化されている。特定された論争はない。縫製靴の新しい波である。