Graf & Lantz

2010年ロサンゼルス設立のアメリカのメリノフェルト＆レザーバッグブランド。ローカル製造、ドイツから輸入した天然素材。

ロサンゼルス、2008年。ドイツの伝統を受け継ぐ構造工学博士ホルガー・グラフは、日本の職人技の伝統に没頭していたダニエル・ランツと出会う。ドイツの厳格さと日本の「より少なく、より良く」という哲学、対照的な2つのアプローチ、そして忘れ去られた素材、メリノウールフェルトが結びついた。

フェルトは人類最古のテキスタイルの一つだ。中央アジアの遊牧民は8000年前にこれでゲルを作っていた。しかし、現代のバッグ業界では誰もそれを使わない。すべてがナイロン、ポリエステル、Corduraだ。Graf & Lantzは全く逆のアプローチを取る。ドイツから輸入された厚手のメリノウールフェルト、植物タンニンなめしのVachettaレザー、そして合成素材は一切使わない。

すべてロサンゼルスのスタジオで製造されている。ベトナムに工場はなく、中国での下請けもない。地元のチーム、アトリエ、ミシン。このブランドは3つのDNAを掲げている。ドイツの正確さ、日本の視点、カリフォルニアの魂。これは空虚なマーケティングではなく、文字通り創業者の歩んできた道そのものだ。

メリノフェルトはナイロンにはない特性を持っている。天然の撥水性、体温調節機能、抗菌性、生分解性だ。Business Insiderは、Graf & Lantzのフェルトが化学処理なしで雨に耐えると報じた。Gore-Texではないが、日常の都市使用には十分だ。

愛好家の間では、好意的な意見が多い。素材の品質と現地での製造が高く評価されている。サステナブル衣料のアメリカブランド、Eileen Fisherとのコラボレーションは、その立ち位置を確固たるものにしている。これはストリートウェアでもラグジュアリーでもなく、プラスチックにうんざりしている人々のため、天然素材を使った職人技の製品だ。

ラインナップは、バッグ、ポーチ、コースター、テーブルマット、バスケットへと拡大した。すべてフェルト、レザー、麻、オーガニックコットン、アルパカ製だ。デザインはミニマリストで、色は鮮やか、手触りも良い。偶然見つけて、もう手放せなくなるようなブランドだ。