Koh-I-Noor

現代鉛筆の発明者。1802年カオリン・グラファイト特許、HB分類の起源。1848年以来チェスケー・ブジェヨヴィツェでチェコ製造。世界中の全鉛筆がハートムスの原理を使用。

ジョゼフ・ハルトムートはリヒテンシュタイン侯爵家の建築家でした。1790年、彼はウィーンで陶器とセラミックの製造所を設立しました。彼は多才な人物であり、発明家であり、素材に執着していました。1802年、彼はすべてを変えることになる特許を出願しました。それは、カオリン（白い粘土）とグラファイトを混ぜ合わせ、プレスして焼成することで鉛筆の芯を製造する方法でした。

ハルトムート以前、鉛筆はイギリスのボローデール産の純粋なグラファイトに依存しており、それは脆弱な天然の独占状態でした。カオリンとグラファイトの混合は、鉛筆をこの依存から解放しました。硬度を調整できるようになり、カオリンが多いほど硬い芯（H）、グラファイトが多いほど柔らかい芯（B）となりました。これが、今日でも世界中で使われているHB分類の起源です。

1848年、彼の息子であるカールとルートヴィヒは、生産拠点をボヘミアのチェスケー・ブジェヨヴィツェに移しました。1889年、パリ万国博覧会で、このブランドは有名なダイヤモンドにちなんで「Koh-I-Noor Hardtmuth」と改名されました。1900年には、黄色の鉛筆「1500」がパリでグランプリを受賞しました。その後も、ニューヨーク（1855年）、ロンドン（1862年）、パリ（1925年）で賞を獲得しました。

この会社は20世紀を通じて、共産主義体制下での国有化、そして民営化を経験しました。1994年、Gama Groupがこの製造所を買収しました。生産はチェスケー・ブジェヨヴィツェに留まっています。鉛筆「1500」は今も製造されています。カオリンとグラファイトの芯は、1802年当時と同じ製法です。

Koh-I-Noorは、最も高価な鉛筆ブランドでも、最も流行のブランドでもありません。しかし、私たちが知っている鉛筆を発明したのはこのブランドです。世界のどの鉛筆も、ブランドに関わらず、ハルトムートの原理を用いています。