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アサリゼロ。歯は振らず、鋸道は見えないほど細く、切断面は鏡面に近い。アサリなしで切れるのは、鍛造・焼入れ・研ぎのすべてが完璧な鋼だけ。光川順太郎はその不可能を成立させた鍛冶師だ。

光川順太郎は、日本で現役の鋸鍛冶の中でも基準となる存在として、日本と西洋の多くの大工に評価されている。これは本人が名乗った肩書ではなく、職人同士の口コミで何十年もかけて形成された合意だ。

工房は1961年から稼働している。鋼の成形、歯の打ち出し、焼入れ、研削、最終研ぎに至るまで、すべて手鍛造で行う。CNCは使わない。歯の自動打ち抜きもない。工業的な焼入れもない。言葉どおりの鍛冶師である。人、火、金槌、金床だけで成立する仕事だ。

光川を他の鋸鍛冶と分ける決定的な点はアサリゼロにある。アサリとは、鋸道つまり切り幅を作るための歯の横振りだ。一般的な鋸では、歯を左右交互に振って切り幅を刃厚より広くし、食い込みを防ぐ。光川のアサリゼロは、その歯を振らず、刃の幅そのもので切ることを意味する。

結果は、通常のアサリ付き鋸では不可能なほど細い切り筋になる。切断面はほとんど研磨不要なほど滑らかだ。ただしアサリゼロは極めて難しい。アサリがなければ刃は木に噛み込みやすい。完璧な鍛造、完璧な焼入れ、完璧な研ぎがそろった鋼でなければ成立しない。鍛冶師の制御力を問う究極の試験である。

ラインナップは日本鋸の主要形式を網羅する。両刃（縦挽き・横挽き）、精密用の胴付、背のない片刃、さらにプロだけが知る特殊鋸まで含む。釘引きは面一切り専用で、周囲を傷つけずにダボや木栓を落とせる。台づくり用鋸は鉋台製作のための道具で、世界需要は年に数十本規模しかない。

鋼材はハガネ、白紙系炭素鋼を使い、伝統法で鍛え焼き入れる。焼入れは差し焼きで、刃の背は振動吸収のためにしなやかさを残し、歯先は切断のために硬くする。思想は日本刀と同じで、光川の実装はその水準にある。

価格は日本鋸としては高めで、種類とサイズによりおよそ150〜500ユーロ。ただ、いま実際に買える鋸としては稀有な精度である。待機リストもある。流通はきわめて限定的で、日本の一部販売店（Hida Toolなど）と西洋のごく少数の取扱先に限られる。

光川は広告を打たない。派手なウェブサイトも持たない。見本市にも出ない。顧客は、何を求めているかを理解している大工や家具職人であり、ほかに比較対象がないことを知っている人たちだ。