Red Wing

1905年ミネソタ州レッドウィング創業のアメリカメーカー。自社タンナリー所有。ヘリテージラインはアメリカ製グッドイヤーウェルト製法を維持, 本物のアメリカンワークウェア最後の砦の一つ。日本でカルト的存在。

1905年、チャールズ・ベックマンはミシシッピ川沿いに位置するミネソタ州の小さな町、レッドウィングで靴商人をしていました。彼は毎日、農民、木こり、鉱夫が通り過ぎるのを見ていました。彼らの足は傷だらけでした。これらの職業に耐えうる靴を製造する者はいませんでした。ベックマンは地元の投資家14人を集め、レッドウィング・シュー・カンパニーを立ち上げました。その考えはシンプルでした。それぞれの職業に一足のブーツ、耐久性を考慮して設計されたものです。

会社は働くアメリカと共に成長しました。二度の世界大戦中、レッドウィングはアメリカ軍に大量の靴を供給しました。第二次世界大戦のパラシュート部隊のために設計されたスカイトルーパーは、今も伝説的なモデルとして残っています。平時においては、ブランドは立ち仕事をする人々への供給を続けました。1952年には、877モックトゥがアイリッシュセッターという名のハンティングブーツとして誕生しました。そのオロラセットレザーと、泥がつきにくいクレープ製の白いトラクショントレッドソールが特徴です。これはブランドの絶対的なアイコンとなるでしょう。その2年後、ポストマン101は郵便配達員やアメリカの警察官のために考案され、1日8時間の歩行に耐えるように作られました。

アイアンレンジャーは別の物語を語ります。1920年代、ミネソタ州北部のメサビレンジの鉄鉱夫たちは、強化された保護を必要としていました。レッドウィングは、スチールトゥの発明よりもはるか以前に、靴のつま先に二重の革の当て革、つまり有名なキャップトゥで応えました。この機能的なディテールは、このモデルの美的特徴となりました。

レッドウィングをほとんどすべての競合他社から際立たせているのは、その垂直統合です。1872年に設立されたS.B.フット・タンニング・カンパニーは、ブランドの創業以来、レッドウィングに排他的に革を供給しています。1986年に正式に買収されたこのタンナーは、ヘリテージラインの評判を築いているオイルドレザーを生産しています。このライン全体はグッドイヤーウェルト製法で作られているため、完全にソール交換が可能です。レッドウィングは工場内に独自の修理工房さえ所有しており、数十年物のブーツを修復することができます。

スウィージー家は4世代にわたり会社を経営してきました。2022年、アリソン・ゲッティングスが初の女性社長に就任しました。ミネソタの工場は今も稼働しています。日本とヨーロッパでは、ヘリテージラインはカルト的な人気を博し、作業現場以外でも広く着用されています。ヴィンテージモデルは東京で大金を投じて取引されています。しかし、レッドウィングは決してファッションブランドではありませんでした。それは実用性を追求したブランドであり、その有用さによって最終的に美しくなったのです。