Herman Miller ⚠️ 留保付き

1905年以来のアメリカンデザイン家具。世紀の偉大なデザイナー、時代を超えたクラシック。2021年以降ミラーノルに合併。

ジーランド、ミシガン州、1905年。スター・ファニチャー・カンパニーは小規模な家具メーカーとして設立された。1923年、D.J. デ・プリーは義父であるハーマン・ミラーの支援を受けて会社を買収した。社名はそのまま引き継がれた。同社はミッドウェストの伝統的な家具メーカーのままであったかもしれない。しかし、デ・プリーにはビジョンがあった。

1945年、ジョージ・ネルソンがデザインディレクターに就任した。ネルソンの登場がすべてを変えた。彼はチャールズ＆レイ・イームズ、イサム・ノグチ、アレキサンダー・ジラードを招聘した。ハーマン・ミラーは20世紀のアメリカデザインの実験場となった。10年ごとに名作が生まれた。イームズ・ラウンジチェア＆オットマン（1956年）、ネルソン・マシュマロソファ（1956年）、ノグチ・テーブル（1947年）、そして1964年にモダンなオフィスを考案したアクションオフィス・システム。

1994年、ドン・チャドウィックとビル・スタンプフがアーロンチェアを設計した。それはまさに衝撃だった。フォームなし、張地の布地なし、体にフィットする技術的なメッシュ、調節可能なランバーサポート、洗練されたチルトメカニズム。アーロンチェアはMoMAに収蔵され、シリコンバレーのあらゆるオフィスに置かれることになった。それは「ここでは仕事に真剣に取り組んでいる」と語る椅子だ。1,500ドルという価格は、「予算がある」と語る椅子でもある。

そして。2021年、ハーマン・ミラーはノールと合併し、上場企業コングロマリットであるミラークノールを形成した。デザインの論理よりも財務の論理が優先された。2023年、CEOのアンディ・オーウェンはスキャンダルを引き起こした。撮影された社内会議で、ボーナスを心配する従業員たちに「同情の街を出て行け（leave pity city）」と言い放ったのだ。このビデオが流出し、オーウェンは謝罪したが、手遅れだった。コーポレート的な論調がデザイン文化に取って代わった。

熱心な愛好家の間では、意見は様々だ。アーロンチェアは、おそらく一般市場で最高の、優れたエルゴノミクスチェアであることに変わりはない。しかし、ガスシリンダーの問題は記録されており、繰り返し発生している。合併後の品質管理は不均一だ。そして何よりも、ブランドイメージが低下する一方で価格は上昇した。中古市場には300〜400ドルのクラシック・アーロンが溢れていることを知っていると、新品のアーロンチェアが1,500ドルというのは、その価値提案を擁護するのが難しい。

ハーマン・ミラーはモダンなオフィス家具を発明した。名作は名作のままだ。しかし、ミラークノールはデザインスタジオではなく、配当を生み出す機械だ。